环氧乙烷是一种有机化合物，化学式是C2H4O，是一种有毒的致癌物质，以前被用来制造杀菌剂。环氧乙烷易燃易爆，不易长途运输，因此有强烈的地域性。被广泛地应用于洗涤，制药，印染等行业。在化工相关产业可作为清洁剂的起始剂。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，环氧乙烷在一类致癌物清单中。

口罩，直接与人体的呼吸系统接触，因此在一次性医用口罩出厂前需进行消毒处理。

一次性医用口罩一般有3层无纺布，脆弱的无纺布一般不采用高温消毒法，而是用环氧乙烷杀灭细菌、霉菌及真菌。

工业生产中医用口罩的消毒方法是将其放置于浓度为400mg/L的环氧乙烷消毒室，消毒之后需要静置7天用于解析，在环氧乙烷残留量低于要求值之后，才能包装出厂。

医用绷带、缝线、注射器等一些不耐受高温消毒的物品，都能用环氧乙烷来消毒。

新买的一次性医用口罩有味道，除了其本身材料的味道外，还会夹杂着微量的环氧乙烷消毒后残留的味道。

当然，如果买到的新口罩上有非常刺鼻、难闻的怪味，那就属于不正常现象，有可能是问题口罩了。

符合规定的一次性医用口罩出厂时，环氧乙烷残留量不得大于10μg/g，在该浓度下对人体是不会产生伤害的。